Finale scontato per le Final Eight 2009, ma è la naturale conseguenza di quattro giorni governati dalle due migliori squadre del campionato oppure una somma di eventi inevitabilmente scaturita nell’incontro tra i due club più in forma del momento? Difficile dare una risposta definitiva a questo quesito, perché la finale che assegnerà la coppa Italia 2009 è una gara attesa da ben tre anni, nei quali, per qualche strano motivo e per congiunzioni astrali anomale, la Siena più forte mai vista nello stivale ha sempre mancato l’appuntamento conclusivo, più per dettagli che per reale inadeguatezza del team nelle fasi calde della competizione. Buona la terza allora, anche se dagli spalti il messaggio che filtrava era di un pubblico di casa che avrebbe preferito evitare il confronto per timore di trovarsi di fronte il solito Montepaschi schiacciasassi della versione di campionato. Sono tanti gli spunti di riflessione che aprono le porte ad una gara che potrebbe essere spettacolare come nervosa, entusiasmante come tediosa; fardelli psicologici evidenti per entrambe le contendenti, ognuna con validi motivi per temere il giusto il match che si apprestano ad affrontare. La Virtus Bologna è ad un bivio: giunta alla terza edizione consecutiva come squadra ospitante, tra difficoltà dettate dai cattivi rapporti di Sabatini con i vertici federali recentemente decaduti e onorificenze per l’ottima organizzazione degli eventi (punto di forza del presidente bolognese), La Fortezza ha l’ultima occasione per portare a casa una coppa che rilancerebbe basket city tra le città detentrici di trofei, cosa che non accade dal 2005, quando la Fortitudo trovò la vittoria dello scudetto in finale contro Milano. Le due finali perse nelle scorse edizioni sono ferite ancora aperte per la società e i tifosi, che con Treviso e Avellino videro la squadra sciogliersi ad un passo dalla meta, perdendo occasioni irripetibili per rientrare nel gotha del basket italiano. La partita riveste molta importanza anche perché il campionato ha un disperato bisogno di una rivale attendibile per i toscani, e con la crisi di Roma e la stagione di alti e bassi di Milano e Treviso, la Virtus Bologna sembra essere l’unica avversaria credibile, al netto di una superiorità tecnica del Montepaschi che è palesata in ogni gara nello stivale. Un’eventuale vittoria de La Fortezza dimostrerebbe che anche la Mens Sana è battibile, dando una forma di competitività ad un campionato altrimenti destinato ad un esito più che scontato. La Virtus ci proverà, per l’onore e la vittoria finale, alla ricerca di un risultato che sembra difficile da raggiungere.

Se Bologna ha i suoi buoni motivi per strappare un sorriso ai suoi tifosi, lo stesso si può dire di Siena, che dalle due partite di quarti e semifinali non sembra ancora libera psicologicamente da quel fardello che si porta da tempo immemore, una sorta di tabù che grava sul Montepaschi nella seconda competizione nazionale. La squadra di Pianigiani, indiscutibilmente padrona del campionato da tre anni, ancora non è riuscita ad ottenere un successo in coppa, a causa soprattutto di una sinistra tendenza a perdere lucidità nei momenti chiave in sfide senza domani. Altri esempi, come la semifinale di Eurolega giocata nel 2008 a Madrid contro il Maccabi, sembrano confermare questo piccolo neo di una squadra fortissima sia dal punto di vista mentale che tecnico, e allora ben venga questa finale per dimostrare all’Italia che Siena può superare anche l’ultimo ostacolo che la distanzia dalla perfezione cestistica, ammesso che il livello del campionato italiano sia attendibile per scomodare un sostantivo così pesante per descrivere i biancoverdi. Ma le mire del Montepaschi sono ancora più ampie, e vanno ben oltre la conquista di una coppa che ha comunque valenza minore rispetto ai trofei già vinti o sfiorati in precedenza. Vincere la coppa Italia sarebbe un nuovo passo verso il Grande Slam, che dopo un eventuale successo in Final Eight diventerebbe quasi una formalità in considerazione della formula playoff. E il colpo triplo in Italia confermerebbe l’ipotesi di tanti addetti ai lavori, che vedono in Siena la squadra più forte che abbia mai calcato i parquet italiani, superiore anche alla Milano di Meneghin e D’Antoni o alla Virtus Bologna di Ginobili e Rigaudeau, tanto per fare due nomi illustri tra le società che hanno fatto la storia della pallacanestro italiana. Sembra quasi un’offesa ai mostri sacri precedentemente nominati e a tutti quelli che non elenchiamo per motivi di spazio, ma la realtà ci dice che Siena è al top in Italia da tre anni, e comincia a prendere piede anche in Europa, nonostante la presenza di squadre dal budget decisamente più elevato di quello a disposizione della dirigenza senese. Assume quindi un sapore particolare la sfida che, nel pomeriggio di domenica, chiuderà la decima edizione della coppa Italia con la formula delle Final Eight: una partita che entrambe le squadre sentiranno importante per vari motivi, anche indipendenti dalla possibilità di portare a casa un trofeo. Il precedente sorride alle V nere, che sconfissero Siena al supplementare nel prologo dell’edizione del 2002, ma il Montepaschi è una squadra diversa da quella che perse la finale sotto i colpi di Ginobili MVP della manifestazione, e proverà ad entrare nella storia della pallacanestro, raccogliendo il testimone proprio sul campo di quella che fu l’ultima compagine in grado di vincere tutto il possibile in Italia.