Che questa fosse una stagione nella quale sarebbe stato più prudente non aspettarsi grandi risultati si sapeva ben prima di Avellino, e converrà tenerlo a mente per i prossimi mesi. E' anche vero che Roma ha il potenziale per farti credere una settimana di essere da corsa e quella successiva introdurre legittimi dubbi sulla partecipazione ai playoff. E se si mettono sul piatto della bilancia da una parte i successi interni con Milano, Caserta e Treviso e dall'altra le sconfitte di Bologna e Avellino più lo sconcertante ultimo quarto di Cremona, emerge tipicamente una patologia schizofrenica che è propria delle squadre che non hanno una vera identità. Che la Virtus sia costruita male è noto, e discuteremo se dipenda in massima parte dall'aver puntato su due giocatori che leader non sono (Jaaber e Hutson) o dal cast di supporto che dimostra ampie falle soprattutto sul fronte degli italiani. Intanto è necessaria un'indagine statistica sulla tendenza della capitale tra casa e trasferta, posto che con Boniciolli questo è diventato comunque un gruppo che naviga in zona playoff e che spesso fa cose tipiche di una squadra di pallacanestro di buon livello. Il problema è farle anche in trasferta, e continuare a farle per quaranta minuti invece che per venti.

Le due facce - Posto che i numeri interni sono drogati dalla falsa giornata con Napoli, è comunque evidente l'enorme discrepanza che c'è tra la Roma che vince e quella che perde al Palaeur. In casa segna di media 85.1 punti con circa il 60% da due e 36.2 rimbalzi, che diventano 68.5, 51.6% e 32.3 nelle sconfitte. Perciò è evidente che la differenza, oltre che nella produzione offensiva, è sotto i vetri dove l'assenza di un vero specialista dei rimbalzi (che non è Crosariol, non è Hutson e dove Gigli è in calo) si paga come ad esempio si è pagato ad Avellino. Un tipico problema di Roma sono le palle perse, che curiosamente però sono meno nelle sconfitte che nelle vittorie: 13.5 contro 16.8. In realtà la chiave di Roma nella gestione dei possessi non è limitare le perse, dove comunque tendi a concederne una quindicina a partita perché non ci sono trattatori di palla esemplari nemmeno tra gli esterni e che potrebbe cambiare solo con l'arrivo di un play, ma nel numero di recuperi che riesce a forzare la sua difesa: funziona in situazioni dinamiche, fatica a quintetti schierati. Boniciolli ogni tanto utilizza la famosa 1-3-1 che è anche una zona di lettura, e la Virtus non abbonda di illuminati lettori di gioco. Ecco perché in una formula che già di suo è scoperta negli angoli, spesso Roma paga salata la scarsa propensione a occupare gli spazi dei suoi difensori. Ma con il nuovo coach la Virtus non ha ancora avuto intoppi casalinghi in campionato, mentre fuori è ancora più evidente la differenza di impatto: 76.1 punti di media in trasferta non sono un numero disprezzabile nel campionato di più basso livello degli ultimi anni, ma sono frutto di 83.8 di media nelle vinte e di 71.4 nelle perse. La differenza non è affatto dentro la vernice, ma sull'arco: dal 48% al 35.9% nelle triple è la differenza che c'è tra il giorno e la notte, e ancora non è tanto un problema di palle perse (che comunque sono 20.3 di media, troppe) ma di recuperi: nelle vittorie sono 20.5, nelle sconfitte 14.8, così come i rimbalzi che scendono pericolosamente a 27.8 di media e sulle tavole avversarie non puoi permetterti di essere così tenero a rimbalzo. Con Boniciolli si passa dal 99 di valutazione contro Milano al 62 in casa di Bolgna, dai 46 rimbalzi catturati contro Caserta ai 32 collezionati a Cremona, dalle 18 triple e 100 punti segnati contro Treviso alle 4 e 56 realizzati a Avellino. Fratture di una squadra che ha nelle mani i numeri per fare fuochi d'artificio, ma nella testa e nella chimica un buco evidente che un buon allenatore può contrastare, e Boniciolli lo sta facendo, ma non risolvere completamente.

Stelle cadenti o cast di supporto mediocre? - Entrambe le cose. Si discusse a suo tempo se puntare su Jaaber e Hutson come giocatori chiave della rotazione fosse una mossa adeguata, visto il fallimento della scorsa stagione. Da un lato tutti si sarebbero lamentati se fosse successo il contrario, dall'altro è evidente che non sono i giocatori che possono vincerti le partite (né arrivarono con quell'intenzione lo scorso anno: l'intento è che davanti a loro ci fossero Becirovic, Ray e Brezec. Che poi ci si siano ritrovati per carenze altrui è un altro discorso, ma non fu comunque una scelta). Jaaber sta pericolosamente scoprendo, senza motvi apparenti, che preferisce essere un tiratore da lontano: 5.6 triple tentate contro 5.3 tiri da due per quello che è il giocatore con più possessi della squadra. Fate che in vernice abbia il 64.2% e da fuori il 34.7% e scoprirete quanto è pericoloso, come a Avellino, che uno del genere si accontenti della propria mira che funziona a tratti. Situazione simile a quella di Vitali, l'uomo che spostato Jaaber in guardia deve portare palla: un play di due metri che tira 3.1 volte da fuori e 1.8 da due è un peccato che in altri tempi sarebbe stato punito con digiuno e sosta forzata delle ginocchia sui ceci, ma qui il ricciolo ti risponde che la mette da lontano con il 57.5% e quindi ha ragione lui. Non è vero, e infatti Roma sbanda quando la balistica è sbilenca. Hutson non è necessariamente il giocatore visto la scorsa stagione, la sua migliore in carriera, e la tendenza mentale ad accontentarsi di quello che ha venne fuori anche nella primavera del 2009. Il resto è una conseguenza: non prende in mano la squadra, porta 5.3 rimbalzi ma non può vincere alla lunga contro gente più alta e più grossa e perde quasi due palloni a serata. Priva di un riferimento tra piccoli e lunghi, per quel discorso del trattamento di palla fate che Roma abbia cinque giocatori che perdono più di due palloni a partita (Jaaber, Winston, Minard, Crosariol, Vitali) e che quattro di questi siano esterni. Un'infinità. Ciò detto, priva di un leader, la Virtus ha soprattutto negli italini un rendimento scadente: Crosariol ha buone cifre per 19 minuti ma ha troppe pause e troppa poca confidenza contro gente che conosce i fondamentali. Gigli è un giocatore da praticamente l'80% da due che si prende meno di quattro tiri in vernice ed è calato di un rimbalzo di media rispetto alla scorsa stagione. Giachetti ha la media perse più alta da quando è a Roma e anche lui sta pericolosamente alzando il numero di tiri dall'arco sulla media totale. Vitali passa da una serata in attacco decente ad altre di inconsistenza irritante (nelle ultime cinque giornate, 11,3,10,3,0). Datome ha giocato solo sette partite, ha scoperto nella capitale di essere tendente a infortuni ripetuti, è passato in un anno dal 56.6% da due al 31.3% e dal 51.1% da tre al 35%. Carestia ovunque la si guardi, visto che Winston è un abile cacciatore di statistiche ma non uno che trascina la carretta, che Minard è in crescita ma non è mai stato un illuminato gestore di possessi, che Dragicevic è appena arrivato e che De La Fuente è ancora qui solo per quei rari misteri che costellano la gestione a viale Tiziano. Risultato, una squadra che col vento giusto naviga anche piacevolmente, ma quando deve andare coi remi non ha braccia sufficienti per tracciare una rotta costante. Boniciolli potrebbe farla crescere ancora, ma non è escluso che difetti genetici possano trascinarsi fino alla fine della stagione.

Mercato - Non molto da aggiungere a quanto scritto qualche tempo fa. Non si fa niente in entrata, come dimostra il caso Dixon, se prima non va a posto qualche casella in uscita. Potrebbe perciò rimanere tutto così, visto che contratti blindati impediscono di piazzare Toure e permettono a Giachetti di sdegnare la Lega Due, mentre non è ancora chiara la gestione degli americani su chi dovrebbe partire e chi è considerato incedibile. Rimane che Roma è piena di giocatori, ancora più dello scorso anno, senza nessuno che faccia la differenza per due partite consecutive. Non è l'innesto di una nuova pedina che cambierà la tendenza, ma può aiutare per fare almeno quel settimo posto che avrebbe i playoff in salita ma eviterebbe Siena e l'asfaltata in tre partite. Non è quanto si è abituati a vedere nell'urbe, ma il piatto di questa stagione è povero e anche le prospettive devono essere obbligatoriamente diverse.